Биография
Юрий Сергеевич Рытхеу родился 8 марта 1930 года в семье морского охотника. По окончании семилетней школы был направлен на учебу в Анадырское педагогическое училище. Затем учился в Ленинградском государственном университете. Первый литературный опыт получил во время работы по составлению школьных учебников для Чукотки. По совету наставников-североведов обратился к переводам на чукотский язык русской классики: «Сказок» А. С. Пушкина, «Рассказов» А. П. Чехова, «Кавказского пленника» Л. Н. Толстого и др.
После окончания университета работал журналистом в газете «Магаданская правда», ряде редколлегий местных журналов. Первыми книгами Ю. С. Рытхеу стали: «Люди нашего берега» (1953 г.) издательства «Молодая гвардия», «Чукотская сага» (1956 г.) Магаданского книжного издательства, переведенная на языки СССР и иностранные языки, «Время таяния снегов» (1958 г.) издательства «Советский писатель». Эти произведения открыли новые образы и ассоциации, связанные с советским Севером.
Был членом Союза писателей СССР, Ленинградской писательской организации.
До 1991 года повести и романы Ю. С. Рытхеу издавали и переиздавали практически каждый год. Из-под его пера вышли десятки сборников рассказов и повестей. Ю. С. Рытхеу активно сотрудничал с журналами «Юность», «Москва», «Октябрь», «Нева».
За полвека в литературе опубликовано несколько десятков романов, повестей, сборников. Общий тираж книг приближается к десятку миллионов, из них изданы книги на тридцати мировых языках и на всех языках СССР. Десятки отечественных и зарубежных критиков и литературоведов посвятили творчеству Ю. С. Рытхеу многочисленные статьи и эссе.
В конце 90-ых годов прошлого столетия за два года в Германии, Дании, Норвегии, Швейцарии, Австрии опубликовано сто пятьдесят рецензий по книгам Ю. С. Рытхеу, в Сорбонне вышла монография.
В 1998 г. губернатором Чукотки установлен праздник – День чукотской литературы, отмечаемый в день рождения писателя, учреждена литературная премия имени Ю. С. Рытхеу. До 2006 года возглавлял жюри литературного конкурса. В настоящее время конкурс стал региональным. В центре города Анадырь установлен памятник Рытхеу Ю. С. (2011 г.) Аэропорту Анадырь присвоено имя Рытхеу Юрия Сергеевича(2019 г.).