В возрасте 15 лет поступил в Иркутскую семинарию, по окончании которой, в числе других выпускников- это был первый выпуск народных учителей- получил звание «Народный учитель».

Будучи студентом, Хангалов выбрал сферу научных интересов – изучение шаманистских верований бурят и написал научный труд «Обряд теломытия у шаманов», получивший высокую оценку у членов РГО.

Участвовал в научной экспедиции под управлением правителя дел Восточно-Сибирского отделения РГО Н.Н. Агапитова (1840-1900) по изучению шаманских обычаев и верований у бурят Иркутской губернии. Материалы экспедиции были изданы в «Известиях ВСОРГО» под названием «Материалы для изучения шаманства Сибири. Шаманство у бурят Иркутской губернии». Труд получил малую золотую медаль РГО.

В возрасте 30 лет, оставил преподавательскую деятельность, в связи с избранием действительным членом РГО и посвятил себя научно-исследовательской деятельности - изучению материальной и духовной культуры, юридических обычаев, семейного быта, общественного строя, шаманских верований и устного народного творчества бурят, а также исследованию археологических памятников Забайкалья.

С 1889 по 1903 гг. Хангаловым, под общей редакцией Г.Н. Потанина (1835-1920), исследователя Центральной Азии и Сибири, путешественника, географа, было издано три сборника бурятского фольклора.

В возрасте 44 лет, Хангалов становится директором (заведующим) Бильчирского приходского училища. Взрастил и воспитал многих достойных людей. Дал «путевку в жизнь», с раннего детства заметив лидерские и организаторские способности, М. М. Сахьяновой (1896-1981), в будущем ставшей одной из первых государственных и партийных деятелей из числа бурятских женщин и стоявшей у истоков создания Бурят-Монгольской Автономной Советской Социалистической республики в 1923 г.

В 1902 году принял участие в научной экспедиции под руководством французского академика, этнографа, путешественника Поля Лаббе (1867-1943) по изучению шаманских верований у бурят Унгинской доли