Родился в г. Калинине (ныне – г. Тверь). Закончив в 1967 г. Калининское музыкально-педагогическое училище, поступил в Московскую государственную консерваторию им. П. И. Чайковского, учился у легендарного певца Большого театра Д. Гомеркели, у солиста того же театра А. Батурина. Закончил консерваторию в 1973 г., получив квалификацию оперного и концертного певца. После службы в армии стал солистом Ленинградского театра музыкальной комедии. В 1976 г. стал дипломантом VIII Всесоюзного конкурса вокалистов им. Глинки в г. Ташкенте. В фильме Я. Фрида «Летучая мышь» по оперетте И. Штрауса озвучивал музыкальную партию Генриха Айзенштейна в исполнении Ю. Соломина.

В 1980 г. по приглашению главного режиссёра Магаданского музыкально-драматического театра им. М. Горького переехал в Магадан. Являлся ведущим солистом Магаданского музыкально-драматического театра им. М. Горького на протяжении 25 лет, выступал во всех театральных премьерах.

Преподавал в Магаданском училище искусств на вокальном отделении. Был профессором в Российской академии театрального искусства (ГИТИСе) — единственного курса в Магадане с 1997 года по 2001 год.

В апреле 2003 г. артист, которому принадлежали почти все первые роли в постановках Магаданского музыкального театра, был назначен на должность заместителя начальника городского управления культуры. 11 ноября 2004 г. В. А. Барляев становится директором Магаданского музыкального и драматического театра.

В 2013 г. Детской школе искусств в г. Магадане было присвоено имя В. А. Барляева.